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Pan troglodytes 

Linguistique
Nom scientifique actuel :   Pan troglodytes 
     
Nom scientifique ancien :    
     
Nom francais :   Chimpanzé
     
Nom anglais :   Chimpanzee
     
Nom vernaculaire :  
Singe = Mpenge (Kitabwa); nsokomuuntu (Kiluba); mokomboso (Lingala); soko, soko-motu (Kiswahili)
 
 
Zoologie
Chant/cri :  
     
Caractéristiques physiques :   Les chimpanzés présentent un léger dimorphisme sexuel, les mâles pesant entre 38 et 70 kg et les femelles entre 28 et 50 kg. Mâles et femelles mesurent en moyenne 820 mm et peuvent atteindre 1 m à 1,70 m en position debout.
Le pelage du chimpanzé est brun à noir. Sa face, la plante de ses pieds et la paume de ses mains sont nues. Sa peau est rosée, tachetée ou noire. Souvent, des poils blancs sont présents sur leur visage. Ses oreilles et ses arcades sourcilières sont saillantes. Ses lèvres sont proéminentes et flexibles, lui permettant d'accomplir de nombreuses tâches par manipulation labiale.
L'envergure de ses bras peut atteindre jusqu'à une fois et demie la hauteur de son corps. Ses jambes sont plus courtes que ses bras. Ses mains et ses doigts sont très longs mais ses pouces sont courts et opposables. Il se déplace essentiellement de manière quadrupède, utilisant les phalanges de ses doigts pour le soutenir.
Les jeunes chimpanzés possèdent une touffe de poils blancs au niveau de leur croupe. Ceci permet aux autres individus de les reconnaître facilement. Cette touffe blanche disparaît avec l'âge. De plus, en vieillissant, les chimpanzés ont tendance à perdre les poils présents sur le sommet de leurs têtes, à l'arrière de leurs arcades sourcilières. Les poils de leur dos ont tendance à devenir gris.  
     
Habitat :   Forêts tropicales humides et savanes d'Afrique équatoriale.
Au Katanga, on connaît le chimpanzé des Marungu (Moba, Moliro) et du nord de la province (Territoires de Nyunzu et Kongolo). 
     
Éthologie :   Les chimpanzés sont des animaux diurnes et sociaux. Ils se déplacent aussi bien à terre que dans les arbres. Chaque soir, les adultes construisent un nouveau nid dans un arbre afin de s'y reposer.
Les chimpanzés ont une espérance de vie de 40 à 60 ans.
Les chimpanzés vivent en communautés. Ils possèdent une très bonne mémoire et font facilement la différence entre les autres membres du groupe. En général, les chimpanzés se déplacent en petits sous-groupes. A l'intérieur d'une communauté, des sous-groupes peuvent se former, se défaire ou se reformer. Ce phénomène est appelé "fission-fusion".
En général, les mâles restent dans la communauté dans laquelle ils sont nés alors que les femelles émigrent à l'adolescence (entre 9 et 14 ans).
Il existe une hiérarchie de dominance chez les mâles. Les mâles adultes vivent rarement seuls. Ils sont accompagnés par d'autres mâles ou par des femelles en chaleur.
Un réseau complexe de relations sociales existe entre les chimpanzés. Ils communiquent entre eux par la posture, les mouvements, les expressions faciales et par vocalisations (ululement, rugissement, cri ou encore grognement).
Les chimpanzés se toilettent mutuellement. Cette activité n'a pas seulement comme bénéfice le retrait de peaux mortes, tiques et saletés du pelage des animaux, mais aide aussi à établir et maintenir des liens sociaux entre individus.
Le jeu est aussi une activité importante pour les chimpanzés de tout âge. Il participe au développement de liens sociaux entre les individus.
Les chimpanzés exhibent des comportements complexes. Ils ont la capacité d'apprendre et de modifier leur comportement afin de mieux les adapter à certaines conditions. La connaissance d'un individu est acquise à force d'observation, d'essais, et d'utilisation de ses sens de perception.
Les chimpanzés sont aussi capables de fabriquer et d'utiliser des outils. Tiges, brindilles ou bâtons modifiés sont utilisés pour attraper les insectes dont ils se nourrissent tels que fourmis et termites. Ils écrasent des feuilles et les utilisent comme éponges servant à absorber de l'eau, ou encore utilisent des feuilles comme serviettes. Pierres et bâtons sont utilisés comme marteaux servant à casser la coquille des noix. Les outils utilisés et la façon dont ils sont utilisés varient entre les communautés, indiquant une réelle transmission de savoir entre individus.
Les chimpanzés semblent aussi être capables d'utiliser les vertus médicinales de certaines plantes. En effet, ses plantes sont souvent consommées de manière différente des autres aliments. Les chimpanzés sucent la moelle amère de ses plantes ou avalent des feuilles entières. De plus, certaines de ses plantes ne semblent être consommées que par des individus malades, ou à des moments de l'année où les infections parasitaires sont courantes.
 
     
Régime alimentaire :   Les chimpanzés sont omnivores. Ils se nourrissent essentiellement de fruits et de jeunes feuilles, mais aussi de tiges, d'écorce, de graines, de moelle, de bourgeons, d'insectes, d'oeufs et de petits vertébrés. 
     
Reproduction :   Les mâles atteignent leur maturité sociale et ont accès aux femelles vers l'âge de 16 ans. Les femelles, quant à elles, ont leurs premières chaleurs vers l'âge de 10 ans mais ce n'est que vers 13 ou 14 ans que la première parturition prend généralement place.
Les chimpanzés s'accouplent tout au long de l'année. En général, en période de chaleur, les femelles s'accouplent avec de nombreux mâles. Parfois, le mâle dominant empêche les autres mâles de la communauté de s'accoupler. Parfois aussi, certaines femelles en chaleur quitte leurs communautés et s'accouplent avec des mâles appartenant à des communautés voisines.
De nombreux cas d'infanticide ont été observés chez les chimpanzés. Ceux si sont commis par des mâles incertains de leur paternité.
Les femelles ont un cycle menstruel de 36 jours. Durant cette période, la taille, forme et couleur de leurs parties génitales changent. C'est lors de la tumescence maximale de leurs régions ano-génitales que les femelles sont sexuellement réceptives et que l'accouplement prend place. Ce gonflement ano-génital sert de signal visuel aux mâles. De plus, il semble aider les femelles à obtenir à manger. En effet, les femelles aux parties génitales gonflées ont plus de succès lorsqu'elles mendient auprès des mâles que les autres femelles.
Les mâles s'accouplent avec des femelles fertiles ainsi qu'avec des femelles infertiles. Le comportement sexuel chez les chimpanzés a donc certainement un caractère social aussi.
L'intervalle entre deux grossesses varie entre 3 et 6 ans. Ceci est dû au fait que le jeune chimpanzé reste longtemps dépendant de sa mère pour son lait, son éducation et sa protection. Après une période de gestation d'environ 230 jours, la mère donne en géneral naissance à un seul petit pesant environ 2 kg. La mère porte son petit sur son ventre pendant quelques mois. Ensuite, le petit s'accroche lui même sur le dos ou le ventre de sa mère et y passe la plupart de son temps jusqu'à l'âge de 4 ans (sevrage).
La mère s'occupe beaucoup de son petit. Elle le toilette, le porte, le nourrit et lui apprend les comportements complexes dont il aura besoin pour s'intégrer dans sa communauté et survivre. Bien que n'étant complètement dépendant de sa mère que jusqu'à l'âge de 4 ans, le jeune chimpanzé se déplace avec sa mère et compte sur son support jusqu'à l'âge adulte (environ 13 ans). En fait, les liens entre enfants et mère durent généralement jusqu'à la fin de leur vie, même lorsqu'ils ont atteint leur indépendance.  
     
Distribution au Katanga :   view map  
 
 
Histoire, ethnologie, sociologie
Interactions avec l'homme :   Aucune 
     
Tabous :    
     
Légendes, croyances, folklore :    
     
Chasse, pêche :   Chassé pour sa viande 
     
Alimentation :   Le chimpanzé est consommé et, malheureusement, très apprécié. C'est une des raisons de la diminution dramatique de ses effectifs. 
     
Apprivoisement, élevage :   Très souvent gardé en semi-liberté, le chimpanzé s'apprivoise facilement. Isolé, il lui manque cependant très vite les rapports sociaux indispensables à son équilibre mental et il devient alors imprévisible et dangereux du fait de sa force. 
     
Usage de la peau ou d'autres parties :    
  


Avertissement :

Cette base de données a été établie d'après des ouvrages faisant autorité et avec l'aide de scientifiques renommés. Cependant, il est certain que des erreurs doivent y figurer.

Les noms vernaculaires ont été recueillis sur le terrain et dans la littérature coloniale de la première partie du 20éme siècle. Les religieux ayant établi les premiers dictionnaires n'étaient pas forcément des naturalistes avertis et dès lors, de grossières erreurs doivent avoir été commises.

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